유 전 회장 비리를 수사중인 인천지검 특별수사팀을 지휘하는 김회종 제2차장검사(특별수사팀장)는 "세월호 참사에 주된 원인을 제공한 유병언과 그 아들 유대균 등을 아직까지 사법처리하지 못한 점에 대해 국민들의 염려가 크고 질책을 잘 알고 있다"며 "수사 책임자로서 송구스럽게 생각한다"고 밝혔다.
이어 "수사팀은 전국 검찰청과 경찰의 헌신적인 지원을 받아 최선을 다해 노력해왔지만 아직까지 이들을 검거하지 못해 어떠한 변명도 하기 어려운 상황"이라고 덧붙였다.
다만 김 차장은 "추적 기간이 길어짐에 따라 인력 부족 등으로 상당한 어려움에 직면하고 있는 것이 사실"이라며 수사 과정에서의 현실적인 어려움도 함께 토로했다.
이를 놓고 검찰 수뇌부가 박근혜 대통령의 '특별 주문'을 의식한 것 아니냐는 분석이 나오고 있다.
박 대통령은 이날 오전 청와대 수석비서관회의를 주재한 자리에서 정부의 구상권 청구를 위해서라도 유 전 회장에 대한 신속한 검거가 필요하다는 입장을 강조했다.
박 대통령은 "정부가 세월호 사고 피해자들에게 국가가 먼저 보상해 주고 이후에 사고 책임자들에게 구상권을 행사하겠다고 했는데 하루빨리 유병언을 검거해서 일가의 재산은 물론 은닉 재산을 모두 확보해야 구상권 행사가 가능하게 된다"고 지적했다.
이는 곧 검찰이 유 전 회장에 대한 사법처리를 조속히 마무리지어야 국정에 부담을 주는 '세월호 사태'를 종식할 수 있다는 뜻과 맥락을 같이 한다.
이를 의식한 듯 김 차장은 이날 '심기일전', '비상한 각오' 등의 표현을 써가며 유 전 회장 부자에 대한 조속한 검거 의지를 다시 한 번 드러냈다.
반면 유 전 회장 일가에 대해선 매섭게 날을 세웠다.
김 차장은 "유병언은 범죄 혐의와 행적 등에 비춰보면 탐욕적으로 자신의 이익만을 위해 법질서와 사회 윤리를 완전히 유린하는 파렴치범 수준의 그 이상도 그 이하도 아니다"라고 강도높게 비판했다.
그러면서 김 차장은 "앞으로 어떤 어려움이 있더라도 신명을 다 바쳐 최단 시일 내에 체포해 법의 심판을 받도록 하겠다"며 "다시 한 번 심기일전해 비상한 각오로 검거에 최선을 다하겠다"고 강조했다.
