현재 새누리당 당헌·당규에 따르면 광역단체장의 경우 대의원 20%, 당원 30%, 국민선거인단 30%, 여론조사 20% 등 이른바 '2:3:3:2' 경선룰을 통해 공천토록 했다. 다만 조직기반이 취약한 지역은 여론조사로 대체할 수 있도록 예외조항을 뒀다.
문제는 제주도지사 경선 방식을 놓고 수면화됐다. 당 지도부로부터 제주도지사 출마를 제안받았던 원희룡 전 의원은 7일 SBS 라디오에 출연해 "제주도는 2000명 정도 당비를 내는 당원이 있는데 지난해 11월부터 1만7000명이 갑자기 들어와 한 사람 지지자들 6000명이 매달 당비를 내면서 투표 날짜만을 기다리고 있는 상황"이라고 문제를 제기했다.
그는 이어 "조직 동원력이 있는 사람들은 당원을 입당시켜서 경선 때 투표권을 독점하는 사례들이 있다"며 "정도가 심해서 일반 국민의 선거 투표에서의 지지도를 왜곡할 정도다. 이에 대해서 예외적으로 100% 여론조사 경선으로 할 수 있도록 당헌·당규에 돼 있다"고 밝혔다.
그러자 새누리당 제주도당이 발끈했다. 제주도당은 이날 운영위원회와 부위원장단 긴급 연석회의를 열고 "공천위에서 논의되고 있는 100% 여론조사 경선방식은 당원의 선택권과 참여권을 원천적으로 박탈하는 처사"라며 반대 입장을 밝혔다.
이 밖에 당 중진들이 출사표를 내민 울산과 부산, 인천 등 광역단체장 선거에서도 2:3:3:2 경선룰이 아닌 여론조사 경선을 실시를 검토하고 있다는 설이 거론되면서 공천룰을 둘러싼 진통이 확산됐다.
논란이 커지자 새누리당 지도부는 이날 긴급회의를 열고 당헌·당규에 규정된 대로 2:3:3:2 경선룰을 원칙적으로 적용한다는 방침을 재확인했다. 인천과 울산, 부산 등도 2:3:3:2 원칙을 적용키로 했다.
다만 취약지역에서 여론조사 경선을 실시할 지를 놓고는 논란의 여지가 남아 있다. 취약지역은 국회의원이 해당 지구 전체 의석의 30% 미만인 곳으로 제주도와 광주, 전남, 전북 등이 해당된다.
홍문종 사무총장은 이날 YTN '사람인'에 출연해 "기본 방침은 전략 공천을 하지 않고, 여론조사로 후보를 선발하지 않는다는 것"이라며 "공천 심사의 원칙은 오픈 프라이머리 정신에 입각한 2:3:3:2 정신을 지킨다는 것"이라고 선을 그었다.
다만 그는 제주도의 경우 여론조사 경선을 해야 한다는 지적에 대해선 "일정상 제주도에서 표심을 왜곡할 만큼 당원이 들어와 있는지, 국민들의 뜻에 어긋나는 후보자가 당선될 가능성이 있는지를 조사하고 있다"며 "아직 결론내린 것은 없고, 기본적인 원칙은 전략공천 없다, 여론조사 안 한다는 것"이라고 밝혔다.
민현주 대변인도 현안 브리핑을 통해 "새누리당이 일부 지역 광역단체장 후보를 100% 여론조사를 통해 공천하는 방안을 검토하고 있다는 것은 사실이 아니다"며 "현재는 당 공천관리위원회를 통해 상향식 공천과 공정 경선을 지키기 위한 구체적인 방안을 계속적으로 논의하고 있다"고 해명에 나섰다.
특히 황우여 대표는 "국민에게 공천권을 돌려주고, 공정한 선거, 깨끗한 선거를 치르는 것이 최우선 과제"라며 "이를 실천하기 위해 최선을 다해 노력하고 있다"고 말했다고 민 대변인이 전했다.
향후 공천관리위원회는 오는 11일 4차 회의를 열고 공천 방식을 재논의키로 했다.
/뉴시스
