[광주타임즈]제22대 국회의원 선거가 1년 여 앞으로 다가오면서 새해 벽두부터 지역 정가의 움직임이 분주해지는 등 ‘총선 시계(時計)’는 빨라지고 있으나 크고 작은 정치적 변수가 많아 ‘총선 시계(視界)’는 흐릿하기만 하다.

 

■ 사법리스크발(發) ‘정계 회오리’와 물갈이론

우선, 지난 총선에서 ‘민주당 공천= 당선’이라는 공식이 통했던 지역특성상 이재명 당대표의 사법리스크는 ‘태풍의 핵’으로 받아들여지고 있다.

이 대표가 성남FC 광고비 사건과 관련해 오는 10일 검찰 출석을 공식화한 가운데 이후 이어질 수사에서 정치적으로 중대 위기를 맞느냐, 혐의를 털고 생존하느냐에 따라 민주당 텃밭 광주·전남에 회오리 바람이 거세게 불고 총선판도도 크게 요동칠 것으로 보인다.

중앙당 권력 구도 변화와 함께 지역 내 친이재명계와 비(반)이재명계 의원들의 향배에도 지대한 영향을 끼칠 전망이다.

호남정치 실종과 ‘주변부 전락’ 여론 등과 맞물려 지역정가와 지역민들 사이에 제기되고 있는 민주당 실력부재론, 현역 물갈이론이 대두될 경우 과반 이상 교체도 배제할 수 없다는 지적도 나온다. 민주당 분당과 제3세력 대안론이나 ‘빅텐트’까지 조심스레 거론되는 이유도 큰 흐름에선 이 같은 분위기와 무관치 않다.

역대 총선 물갈이 폭은 16대 61%, 17대 66%, 18대 52%, 19대 35%에 달했고 4년 전 20대 총선에서는 18명의 지역구 의원 중 광주 7명에 전남 8명을 더해 15명, 비율로는 83%가 새얼굴로 교체됐다.

다자구도, 당 대 당 후보 단일화 등이 영향을 미치긴 했지만 총선 때마다 각종 여론조사에서 물갈이에 대해 유권자 과반이 찬성했었고 이는 실제 투표로도 이어져 큰 폭의 물갈이는 매번 현실화됐다.

 

■ 선거구 획정과 중·대 선거구제 ‘빅이슈’

선거구 획정과 중·대 선거구제 등 ‘선거구 의제’도 빼놓을 수 없는 변수이자 관전포인트다.

선거구 획정은 가파른 인구 감소로 일부 선거구에서 인구하한선(13만9000명)을 맞추지 못할 개연성이 높아지면서 전에 없이 주목받고 있으며, 지역내에선 ‘여수을’, ‘해남·완도·진도’ 선거구가 위태롭다. 22대 총선 선거구 획정을 위한 인구 기준일은 1월31일이다. 정치권에선 전남 의석수 10개를 유지하기 위해 지역구 분할 등 다양한 시나리오가 제시되고 있다.

승자 독식의 폐단을 없애기 위해 한 선거구에서 2명 이상을 선출하는 중·대선거구제도 이슈다.

당 차원에서, 개별 의원 차원에서 권역별 예상 득표율 등 유·불리를 놓고 셈법이 복잡하다. 말잔치에 그칠 공산도 크다. 일각에서는 연동형 비례대표제, 완전국민경선제, 4인 대선거구제가 맞물려 거론되고 있다.

 

■ 중량급 신예들의 등장과 올드보이들의 귀환
중량급 신예들의 등장과 올드보이, 중진들의 귀환도 관심사다. 신예들 중 인지도 측면에서도 현역과의 ‘맞짱 경쟁력’을 지닌 법조계, 관료 출신 중량급 인사들이 상당수 포진돼 있어 돌풍의 주역이 될 지, 찻잔 속 태풍에 그칠 지, 이들의 최종 성적표에도 관심이 쏠리고 있다.

박지원 전 국정원장과 ‘6선(選)’인 천정배 전 국민의당 대표, 3선 출신 ‘예산통’ 장병완 전 의원, 여기에 문재인 정부 초대 국무총리를 지낸 이낙연 전 총리, ‘행정 전문가’ 강운태 전 광주시장 등 복당 또는 복권을 통해 귀환한 중진들의 역할론도 관전포인트다. 일부는 직접 링 위에 오르고 일부는 신예들의 정치적 멘토를 자청하고 있다.

지역정가 관계자는 “돌아온 중진들이 거대 담론과 미래가치 제시를 통해, 추락한 호남정치를 다시 중심부로 견인할 수 있을 지 지켜볼 일”이라고 말했다.

 

■ “교두보 마련” 국민의힘-진보정당의 야심

여당인 국민의힘과 군소 진보정당들의 도전도 중요 관심사 중 하나다.

국민의힘은 지난해 제20대 대통령 선거에서 역대 보수정당 후보로는 가장 많은 표를 얻어낸 여세를 몰아 광주와 전남에서 최소 1석 이상을 당선시킨다는 전략 아래 당원 확보와 지역 현안 챙기기에 올인하고 있다.

진보당은 새해 벽두부터 광주 7명, 전남 4명 등 내년 총선 후보자 명단을 확정 발표하는 등 선제 공격에 나섰다. 정의당도 ‘당을 다시 만들겠다’는 비장한 각오로 정당 지지도 2배, 유권자 1% 당원 조직, 민생센터 설치 등을 목표로 삼고 있다.

이들 군소 정당은 중·대선거구제로의 개혁이 정치권 이슈로 제기된 점을 절호의 기회로 보고 노동자와 서민, 청년들의 표심을 파고 들고 있다.