박 대통령의 경제살리기 행보는 지난 6일 여름휴가 복귀 후 처음 열린 국무회의를 기점으로 명확해졌다. 상반기 수립한 국정비전과 과제를 토대로 하반기 경제활성화에 박차를 가하겠다는 것이 요지다.
이를 위해 박 대통령은 '새로운 변화와 도전'을 통한 '적극적인 경제살리기'를 주문하면서 경제·비경제 가릴 것 없이 모든 부처와 지자체에 투자활성화 및 일자리 창출에 역점을 둘 것을 지시했다.
지난 8·15 경축사에서도 박 대통령은 "일자리와 경제활력이 넘치는 살기좋은 나라를 위한 새로운 변화와 도전에 나서겠다"며 하반기 정책역량을 경제활력 회복과 일자리 창출에 집중할 것임을 에고했다.
이후에는 경제활성화를 위한 구체적 주문들이 이어졌다. 19일 국무회의에서는 전월세난 대책 마련과 전통시장 활성화, 20일 수석비서관회의에서는 청년위원회를 중심으로 한 맞춤형 청년고용 대책과 '국민의 시각·우선순위·예산 누수방지' 등을 내년도 예산안 3대 원칙을 제시했다.
국회에 경제활성화를 위한 입법 요청도 있었다. 박 대통령은 26일 수석비서관회의에서 현재 국회에서 계류 중인 외국인투자촉진법 개정안 통과를 위한 정치권의 협조를 당부했다.
박 대통령은 "국회에 계류된 외국인투자촉진법 같이 주요한 관련 법안들은 경제활성화와 세수 확보에도 중요한 사항들"이라며 "이러한 것은 정부의 노력뿐만 아니라 정치권과 국민 모두가 적극적으로 도와주실 때에만 가능하다"고 말했다.
박 대통령의 경제활성화 행보는 지난 28일과 29일 각각 10대 그룹 회장단 및 중견기업 대표단 간담회와 제2차 국민경제자문회의를 연 자리에서 보다 두드러졌다.
박 대통령은 10대 그룹 회장단과의 오찬에서 경제민주화와 관련해 "대기업 옥죄기나 과도한 규제로 변질되지 않도록 추진하겠다"며 상법 개정안은 "폭넓은 의견 수렴 후 추진하겠다"고 말해, 새 정부 들어 계속돼온 기업들의 우려를 불식시키는 데 주력했다.
다음날 중견기업 대표단과의 오찬에서는 투자활성화와 일자리창출을 위한 중견기업의 선도적 역할을 당부하면서 중견기업의 '성장 사다리' 구축을 위한 정부 의지를 피력했다.
또 중산층 70% 복원과 창조경제 활성화가 논의된 국민경제자문회의에서는 중산층 복원을 위한 핵심 정책이 바로 일자리 창출임을 강조하기도 했다.
박 대통령은 일련의 행보와 발언을 통해 '투자활성화·창조경제→고용률 70% 달성(일자리 창출)→중산층 70% 복원'의 선순환 구조를 추진하겠다는 의지를 밝혔다. 과도한 규제의 개선(투자활성화)과 산업 간 융·복합(창조경제)을 통해 새로운 일자리가 창출되면 이를 바탕으로 저소득층의 중산층 유입을 늘려 경제에 활력을 불어넣겠다는 구상이다.
이는 국가정보원의 대선개입 사건과 이른바 '이석기 사태' 속에서도 경제에 몰두하는 모습을 보여 혼란스러운 정국에서 한 발 비켜 나와 '민생' 중심의 차별화를 하겠다는 포석으로도 읽힌다.
박 대통령의 경제살리기 행보는 당분간 이어질 것이라고 청와대는 전했다. 특히 경제살리기의 활동범위를 국내로 국한하지 않고 해외까지 넓히기 위해 선언한 '세일즈외교'의 본격적인 행보가 다음달 G20 정상회의와 베트남 국빈방문을 통해 이뤄질 것으로 보인다.
박 대통령은 G20 참석을 계기로 주요국 정상과 양자 간 정상회담을 통한 세일즈외교를 갖고 한·베트남 자유무역협정(FTA)과 원자력 발전 협력 강화 등도 논의하는 등 직접 전 세계 외교무대를 발로 뛸 것이라는 게 청와대의 설명이다.
