[순천=광주타임즈]이승현 기자=순천시는 19일 해룡면 신성마을에서 56년 전통의 벼 조기재배 전국 첫 노지 모내기 행사를 실시했다.

이날 노지 모내기는 해룡면 신성마을 백인기씨의 논 0.3ha에 조생종으로 밥맛이 좋은 ‘기라라 397’ 품종으로 2월 21일 육묘를 시작 19일 모내기를 실시하게 된 것이다.

순천지역의 벼 조기재배는 1959년 순천시 호두리 신준호씨가 재배를 시작하여 56년의 전통을 이어오고 있으며 시에서는 1읍면 특품사업으로 지정, 농가 소득작목으로 집중 육성하고 있다.

순천시는 쌀 경쟁력을 높이고 농가 소득 증대를 위해 조기햅쌀을 재배하고 있으며 올해 별량면, 해룡면, 도사동 95ha에 고시히까리 등을 재배 480톤을 생산할 계획이다.

조기햅쌀은 8월 중·하순 경 수확하여 이마트, 농협 하나로마트를 통해 '하늘아래 첫 쌀 순천햅쌀' 브랜드로 전량 판매할 예정이다.

순천시 관계자는 "조기햅쌀은 후손들의 정성을 담아 조상의 제례상에 올리는 효도쌀로 인지도가 높아가고 있다며 쌀의 홍수속에서 전남쌀의 새로운 혁신 대안으로 주목받고 있다"고 말했다.