김씨가 차린 해뜨는 식당은 지난 2010년 8월부터 2012년 5월까지 1식 3찬과 된장국이 나오는 백반을 1000원에 팔았다.
이 밥상은 시장에 채소를 팔러 왔지만 돈을 아끼려고 끼니를 거르는 할머니나 홀로 사는 노인들에게 한 끼 이상의 행복을 전해줬다.
김씨는 한 달 평균 100만∼200만원의 적자를 보면서도 계속 행복밥상을 차렸다. 하지만 김씨가 2012년 5월 말기 대장암 판정을 받으면서 행복밥상은 잠시 중단됐다.
김씨의 안타까운 사연을 알게 된 대인시장 상인들과 기업, 시민들이 도움의 손길을 건넸고 '해뜨는 식당'이 다시 문을 열면서 '천원의 행복'은 되살아났다.
김씨는 암 투병 중에도 상인회와 자원봉사자들의 도움을 받아 직접 식당을 꾸려왔다.
그리고 이날 오전 김씨는 "식당을 계속 이어가 주길 바란다"는 유언을 남긴 채 영면했다. 김씨의 장례식장은 광주 성요한병원에 마련됐다.
김씨가 세상에 남긴 1000원짜리 '행복 밥상'은 대인시장 상인회가 고인의 뜻을 이어받아 계속 운영할 것으로 보인다.
김씨의 유족은 "상인회 측에 식당 운영 등을 위임할 생각이다"고 전했다.
이에 대해 대인시장 상인회 한 관계자는 "고인의 뜻에 따라 어려운 이웃들을 위해 식당이 계속 운영될 수 있도록 할 것"이라며 "다양한 운영 방법 등을 강구하겠다"고 말했다.
한편 윤장현 광주시장은 이날 `김선자 할머니 타계에 부쳐'라는 애도의 글을 통해 "비보를 접하고 비통한 마음 금할 길이 없습니다. 마음 깊은 곳으로부터 애도의 뜻을 표한다"고 말했다.
윤 시장은 "1000원 밥상이야말로 세상에서 가장 따듯한 밥상이요, 가장 배부른 밥상일 것이다"면서 "할머니의 삶은 곧 `광주 정신'의 다른 이름입니다. 그 뜻을 이어받아 단 한사람도 낙오됨 없이 더불어 살아가는 광주공동체를 건설하는데 매진하겠다"고 밝혔다.
