[영광=광주타임즈]임두섭 기자=영광군은 지난 27일 올해 영광 천일염 첫 생산을 대외적으로 알리고 무사안녕과 풍년을 기원하는 천일염 채염 행사를 개최했다고 밝혔다.

이날 행사에는 이개호 국회의원, 김준성 군수, 강필구 군의장, 김점기 면장, 손재관 천일염생산자연합회장과 생산자 등 200여명이 참석했다.

천일염 채염 행사는 천일염의 고급화, 명품화로 소비자의 신뢰도를 향상시키고, 위생적인 천일염 생산을 위한 굳은 의지를 다지기 위해 마련되었다.

작년까지는 천일염 생산을 3월에 시작하여 10월말까지 생산함에 따라, 과다 생산으로 인한 가격 하락과 재고량 발생 등으로 생산자들이 많은 어려움을 겪었다.

그러나, 이번 행사를 계기로 금년부터는 4월에 소금 생산을 시작하여 9월말까지 생산기간을 2개월 단축하여 질 좋은 천일염을 생산하고, 생산량 감축으로 소금 가격 안정에도 크게 기여할 것으로 기대된다.

김준성 군수는 “고품질의 천일염 생산을 위해 염전주변 환경정비와 위생적인 소금생산을 당부하고, 친환경 생산시설 지원과 천일염의 우수성 홍보를 통해 국내·외 새로운 소비시장 개척 등으로 판로를 확대해 나가겠다”고 말했다.

한편, 올해 처음으로 치러진 천일염 채염 행사는 소금이 광물에서 식품으로 전환된 날을 기념하고 천일염 생산자들의 결속을 다지기 위한 계기를 마련하였고 앞으로 매년 행사를 개최한다는 계획이다.