[광주타임즈] 차아정 기자=국립광주박물관은 지난 15일부터 12월 10일까지 기획전시실에서 고故 허민수 기증 특별전 ‘애중(愛重), 아끼고 사랑한 그림 이야기’를 개최한다고 18일 밝혔다. 

국립광주박물관(이하 박물관)은 최근 보도자료를 통해 지난 3월 미국에서 소중한 조선 후기 미공개 서화 4건 12점을 기증받았다고 밝혔다. 

이 작품들은 미국인 게일 허(Gail Ellis Huh) 여사(85)의 소장품으로, 시아버지 고故 허민수(1897~1972) 선생이 아들 내외에게 준 선물이었다. 허민수 선생은 진도 출신의 은행가이자 호남화단의 거장 소치 허련(1808∼1893) 가문의 후손이다. 

며느리 게일 허 여사는 시아버지 허민수 선생의 고향인 진도와 가까운 박물관에 존경하는 시아버지 이름으로 작품을 기증했다. 

이번 특별전은 게일 허 여사의 뜻깊은 기증을 기리기 위해 기획된 전시로, 고 허민수 기증 서화와 관련 작품 총 46건 83점을 모아 함께 선보인다. 

기증 서화 중 가장 주목할 만한 작품은 17세기 문인 서화가 죽천(竹泉) 김진규(1658~1716)의 ‘묵매도(墨梅圖)’이다. 조선 중기 문기 넘치는 수묵 화조도의 양식을 따른 이 작품은 기증과정에서 조선 후기 최고 서화 수장가 석농(石農) 김광국이 수집한 ‘석농화원(石農畫苑)’의 수록 작품임이 밝혀졌다. 기록으로만 전하던 ‘석농화원’권 1의 수록 작품이 새롭게 발견된 것이다. 

이번 특별전에서는 김진규의 ‘묵매도’ 기증을 계기로 현재 흩어져 전하는 ‘석농화원’의 실체를 확인할 수 있는 자리를 마련했다. 

특히 조선 중기 서화가 창강(滄江) 조속(1595~1668)의 ‘묵매도’를 비롯한 미공개 개인 소장 작품 4점 등이 포함돼 관심을 끈다.

전시는 며느리 게일 허 여사가 스토리텔러가 돼 세 가지 주제로 이끌어간다. 

첫 번째 ‘소치 허련과 동초 허민수, 그리고 의재 허백련’에서는 소치 가문의 후손인 기증자 동초 허민수 선생과 집안의 주요 작품들을 소개한다. 이번 기증품에는 소치 허련의 작품 2점이 포함됐다. 
이 작품들은 허민수 선생과 진도에서 함께 나고 자란 친척이자 오랜 벗이었던 의재(毅齋) 허백련(1891∼1977)의 깊은 인연도 엿볼 수 있다. 

두 번째 ‘새로운 ‘동파입극도’의 발견’은 기증작 신명연(1808∼1886)의 ‘동파선생입극도(東坡先生笠屐圖)’를 조명하는 주제이다. 

‘동파입극도’란 중국 송대 문인 동파(東坡) 소식(1037∼1101)이 귀양 시절의 모습을 그린 그림으로, 19세기 문인 박봉빈(1838~1904)이 1865년 동파제(東坡祭)를 지내기 위해 제작한 작품이다. 이 새로운 ‘동파선생입극도’의 등장으로 19세기 소동파 애호 풍조를 한눈에 파악할 수 있어 중요한 의미를 지닌다. 

세 번째 주제 ‘그림을 보는 탁월한 눈, 김광국의 ‘석농화원’에서는 이번 기증으로 세상에 처음 공개되는 김진규의 ‘묵매도’와 ‘석농화원’속 작품 15점을 감상할 수 있다. 관람객들은 다양한 화목(畫目)을 수집했던 조선 후기 최고의 서화 수장가 석농 김광국의 탁월한 안목과 감각을 느껴볼 수 있을 것이다.

마지막 에필로그 ‘1만 1500km의 여정’에서는 2022년부터 2023년 3월까지, 미국 버지니아주에서 한국 국립광주박물관까지 1만 1500km 기증과정을 영상으로 소개한다. 

김진규의 ‘묵매도’에는 석농 김광국이 적은 “소중히 아껴 소홀히 여기지 말라(애중무홀·愛重毋忽)”는 문구가 남아있다. 이번 특별전의 전시 제목 역시 이 글에서 인용했다. 

광주박물관 관계자는 “김광국의 당부처럼 허민수 일가에서 오랜 시간 아끼고 사랑했던 그림들이 긴 여정을 마치고 고향으로 돌아왔다. 수많은 추억이 담긴 옛 그림 속에서 사랑하고 소중히 간직하는 마음을 느낄 수 있는 계기가 되기를 바란다”고 밝혔다.          
 

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